Zunächst schien der Schreck Marielle zu lähmen. Doch dann schrie sie vor Angst auf. Verzweifelt begann sie, mit den Armen um sich zu schlagen, um ihn abzuwehren. Unbeeindruckt riss ihr Gegner sie in die Höhe und zerrte sie zu sich herum. »Nein!«, keuchte Marielle verzweifelt. »Bitte, tut mir nichts.« 

»Es wäre mir ein Leichtes.« Marielle zweifelte nicht daran. Ihre Hände fuhren hinauf zum Ausschnitt ihres Kleides. Schmerzhaft schnitt ihr die Kante am Hals ins Fleisch. Marielle hörte auf, sich zu wehren. Wenn ihr Gegner sie nicht bald frei gab, würde sie ersticken. Schon drohten ihr die Knie weich zu werden. Da endlich ließ er sie los. Sie fiel auf den Rücken und rang verzweifelt nach Luft. Bedrohlich ragte die Gestalt des Mannes über ihr auf. Silbriges Metall glitzerte in der Sonne und blendete sie. Da erst bemerkte sie, dass die Spitze seines Schwertes direkt auf ihre Brust gerichtet war. 

Sein Blick war voller Misstrauen, als er sie eingehend musterte. Doch schließlich zog er die Waffe zurück und schob sie in die Lederscheide, die an seinem Waffengurt befestigt war. »Für dich brauche ich kein Schwert«, sagte er. Der Spott, der in seinen Worten mitschwang, verletzte Marielle in ihrem Stolz. Doch klugerweise vermied sie es, ihn mit einer scharfen Erwiderung zu reizen. Stattdessen erhob sie sich vorsichtig auf die Füße und betastete ihren Hals. 

Der Mann lachte leise. Er wirkte nicht abstoßend, dennoch flößte er ihr Angst ein. Noch wusste sie nicht, wie sie ihn einschätzen sollte.